セカンドパートナーのいる生活【4】家庭を壊したくない。でも彼を失いたくない

彼との関係が続くにつれて、私は何度も自分に言い聞かせていました。

「これは不倫じゃない」

身体の関係はなく、ただ一緒にご飯を食べて、いろんな話をしているだけ。そう考えれば、何も悪いことをしていないような気がしました。

だって、私達がしていることは、女友達と出かける時と変わらないのですから。

けれど、そう思う一方で、心のどこかでは疑問を感じていました。

本当に、ただの友達なのだろうか？

【前話を見ていない方は、こちらから御覧ください↓】

セカンドパートナーのいる生活【3】いつの間にか彼に夢中になっていた

今回は、彼との時間が楽しみになっている自分に気づき始めた彼女の話です。

ある日のこと。彼といつものように会った帰り道、彼がふと、こんなことを言いました。

私は、その言葉に何も答えられませんでした。

正直、嬉しかったです。

自分に会うことを楽しみにしてくれている人がいる。

誰かに必要とされているような気がして、心が温かくなりました。

「私もです」と言いたかった。

けれど、口から出てきたのは、

という言葉だけでした。

気のせいかもしれません。
それでも、彼の顔が少し寂しそうに見えました。

私は何をためらっているのだろう。
彼と会うのは楽しい。彼から連絡が来れば嬉しい。

それなのに、素直に気持ちを返すことができない。

自分でも、自分の気持ちがよくわかりませんでした。

その夜、家に帰ると夫がいました。

「おかえり」

「ただいま」

いつものように交わす、何気ない会話。
何も変わらない日常のはずでした。

それなのに、その日はなぜか、夫の顔をまともに見られませんでした。

私は夫に嘘をついている。

そう思ったのです。

別に、何かやましいことをしているわけではありません。

彼とは身体の関係もないし、ただ一緒に出かけて、食事をして、話をしているだけ。

事情を知らない人が見れば、仲のいい友人同士にしか見えないでしょう。

それでも、夫には話していない人がいる。
その人と会うことを楽しみにしている。
そして、その人から向けられる好意を、嬉しいと感じている。

そう考えると、今まで自分に言い聞かせてきた「ただの友達」という言葉が、急に頼りないものに思えてきました。

その日は、ベッドに入っても眠れず、スマホを手に取りました。

彼とのメッセージを眺めていると

と、メッセージが届いていました。

すぐにでも返信したい！と思いました。

今日も楽しかったと伝えたい。
また会いたいと、素直に言いたい。

しかし、私はそのままスマホを閉じました。

嬉しい気持ちに任せて返信してしまったら、何かが変わってしまう気がしたのです。

家庭を壊したいわけでも、夫との生活を捨てたいわけでもありません。
でも同時に、彼との時間も失いたくない自分がいました。

相反する気持ちの間で、私は身動きが取れなくなってしまったのです。

翌日も、その翌日も、私は考え続けていました。

最初は、ただ話し相手が欲しかっただけです。

誰かに話を聞いてほしかった。
妻でも母でもない、一人の女性として過ごせる時間が欲しかった。

家族を大切に思う気持ちとは別に、自分自身の気持ちも大切にしたかった。

それだけだったはずなのに。

いつの間にか、彼からの連絡を心待ちにするようになっていました。

会える日が決まれば、その日が来るのを楽しみにする。
彼に褒められれば、嬉しくなる。

連絡が来なければ、どうしたのだろうと気になる。
会えない日が続けば、寂しくなる。

私は、彼との時間を楽しんでいるだけではなかったのです。
彼から向けられる好意を嬉しく思い、彼の存在を心の支えにしていました。

そこまで気づいてしまったら、もう「ただの友達」とは言えません。

私は彼に会ったとき、思い切ってそのことを伝えました。

口にした途端、胸が痛くなりました。

彼は、寂しそうな顔をしていました。

そこから先は、言葉になりませんでした。

家庭を壊したくない。でも、彼のことも失いたくない。

どちらか一つを選ばなければならないような気がして、怖かったのです。

そんな私を見つめた後、彼は静かに言いました。

その言葉を聞いて、涙が出そうになりました。

嬉しかった。

私と過ごす時間を、彼も大切に思ってくれている。

そのことが、どうしようもなく嬉しかったのです。

でも、それ以上に、私は自分の気持ちに気づいてしまいました。

私は、この人を好きなのかもしれない。

そう思った瞬間、今まで曖昧にしてきたものが、少しずつ形になっていきました。

そして同時に、もう一つのことにも気づきました。

この人の存在がなければ自分を取り戻せないのなら、それは違うのではないかと。

彼と出会って、私は久しぶりに自分の気持ちを大切にできるようになりました。

誰かに話を聞いてもらうこと。
一人の女性として見てもらうこと。
自分の言葉を受け止めてもらうこと。

そんな時間が、私には必要だったのだと思います。

けれど、自分らしさを取り戻すことと、その人がいなければ自分らしくいられないことは、同じではありません。

私は、彼との関係をどうするかばかり考えていました。
でも、本当に考えなければならないのは、そこではなかったのかもしれません。

私は、これからどう生きていきたいのだろう。
夫との生活をどうしたいのだろう。

そして、妻でも母でもない、一人の自分をどう大切にしていけばいいのだろう。

その日から私は、彼との関係だけではなく、自分自身のこれからについても、少しずつ考えることにしました。

セカンドパートナーのいる生活【5】彼との出会いで気づいた、本当に欲しかったもの